美国劳工部的职位空缺及劳动力流动调查(JOLTS)显示,4月最后一天,衡量劳动力需求的职位空缺数量跃升99.8万个,至930万个,为2000年12月开始该系列调查以来最高。如果这一数据暗示美国存在严重的劳动力短缺,4月的职位空缺数比招聘数多出320万,创下有记录以来的最大差值。根据美国独立企业联盟(National Federation of Independent Business)的数据,受到密切关注的小型企业指数5月略有下降,下滑了0.2点,至99.6,这是今年首次下降。该组织称接受调查的小企业中有48%无法填补空缺职位,即便其中许多企业提供更高的薪酬。
劳动市场的格局如何变动,现在仍不明朗。在新规范尚未确定的过渡期,无论是雇主还是雇工都在探索和适应。金融市场越来越看重官方失业率甚至非农就业数据以外的数据,人们担心新冠疫情的异常影响,传统的总体劳动力市场数据不再像过去那样具有代表性。一些潜在的劳动力供给数据受到关注。但从长期看,老龄化对劳动力参与率的影响不容忽视。美国劳动力发展委员会全国协会(National Association of Workforce Development Boards)总裁兼首席运营官罗恩·品特(Ron Painter)对《财经》记者提到了他非常留意的U-6失业数据,这个数据包括了“就业不足”(underemployed)和“不积极寻找工作”(discouraged)等可能成为额外劳动力来源的群体,在经济扩张的情况下,他们会成为抑制工资上涨的因素。