5G MEC移动边缘计算

水木之

5G的设计理念中，就原生地包括了边缘云的产品形态，在ETSI（欧洲电信标准化协会）的模型设计里，将此概念定义为MEC（MobileEdgeComputing，移动边缘计算）。
MEC主要是指通过在靠近网络接入侧部署通用服务器，从而提供IT服务环境以及云计算能力，旨在进一步减少时延，提升网络运营效率、提高业务分发、传送能力，优化、改善终端用户体验。具体模型如图1。


从图1可以看到，MEC模型已经用到云计算的关键核心技术——虚拟化技术，并且可以提供接口能力，让MEC设备可以被中心侧的OSS进行远程接入管理。
在物联网应用、5G普及的支撑下，虚拟化技术与边缘计算的深度结合与融合，是顺应趋势的，技术上是相生相长的，应用上是前景广阔的。
根据边缘云计算的技术性能及应用案例的实践经验来看，相对于端计算，边缘云计算的业务具备以下基本特点：
1、边缘应用对数据存储容量的需求变大——如果将大量连接设备产生的越来越多的数据传输到位置比较集中的云服务上，需要超大带宽和回传容量。而边缘计算和本地数据处理可以减少需要传输的数据量。
2、数据需求边界可以划定，搭建规划清晰，投入成本可控可调节——就带宽问题而言，远距离传输大量数据也会产生成本。此外，很多设备产生的大量数据可能无关业务，因此不需要传输到中心云进行处理。
3、便于在地实时分析数据，提升数据治理应用能力与及时反馈能力——数据是数字经济的基础资产。要具备将数据转换为实时分析和操作的能力，需要将处理和计算功能的位置转移到更接近生成或使用数据的设备。
4、适合自主安全的私有化部署——许多场景不适合将敏感数据离开现场或自有服务器。围绕数据隐私的国家法律法规也是一个影响因素。
5、减轻对网络高时延的依赖，维持足够的计算与存储能力——虽然5G比4G时延更低，但要在远距离和多跳网络中实现极低时延会很困难。
6、增大按需部署的多路径数据通信弹性——边缘云计算能比集中模式提供更多的通信路径，这种分布可以更好的保障数据通信的弹性。
5G的MEC有两种建设方式，一种是运营商建设和运营，部署在基站侧。另一种是企业专网的模式，边缘云由企业建设，运营商负责提供本地5G接入。后者主要是面向在地的大型机构，比如园区、港口、大型制造业工厂、医院、体育或展馆以及大型卖场。而前者则属于运营商的一种新的业务模式，用来作为区别公有云以外的另外一种基础架构资源租赁服务。
而这种租赁服务也有两类受众群体。一种是企业边缘云资源租赁，如中小企业、分支机构、医院分中心、中小学校，它们的业务和应用主要是围绕着本地服务，没有太多的流量需要通过互联网跨城域传输，无疑5G的MEC可以提供更高质量的云资源服务能力。另外一种是云应用边缘分发。比如：云游戏、AR/VR、SaaS云服务，云应用服务提供商根据受众群体的物理位置，动态地将服务下发到边缘侧，让用户能够享受到更好的服务体验。最典型的是云游戏，比如在某个社区突然流行起来，游戏服务商可以将该游戏的接入动态部署到该社区的5GMEC，能够轻松满足瞬时爆发的算力挑战。这有点类似原来运营商提供的CDN服务，只是CDN服务是用于内容分发，相当于存储的边缘应用，而边缘云提供的是计算能力的边缘分发，适用的场景更多、能力更强。
诚然，5GMEC并不是边缘云应用的全部，边缘云应用也并不一定就要和5G搭配在一起。
在智能互联时代，边缘云除了上述算力边缘分发以外，还涌现出更贴切边缘云的应用场景，即时垂直应用的边缘部署。